Într-o perioadă în care ratele ridicate ale dobânzilor scumpesc finanțarea și numeroase companii trebuie să-și achite anual împrumuturi și obligațiuni de mare valoare, există un grup de companii care practic nu se confruntă cu această problemă. Datoria lor totală se menține sub pragul de o sută de milioane de dolari, ceea ce reprezintă o sumă neglijabilă pentru companii cu o capitalizare de piață de ordinul miliardelor sau chiar al zecilor de miliarde. Un nivel redus al îndatorării înseamnă că firma își finanțează creșterea din propriul flux de numerar, nu este la mila creditorilor și, în caz de criză, dispune de o marjă de manevră mult mai mare decât concurența, care rambursează împrumuturi.

Bilanțul contabil este unul dintre cei mai buni indicatori ai calității afacerii. O companie fără datorii generează, de obicei, suficient numerar pentru a se autosusține, iar excedentele le poate restitui acționarilor sau le poate investi în creșterea viitoare. În același timp, este util să se facă…